האסטרופיזיקאי ריי ג'איאוורדנה נכנס לתפקידו כנשיא העשירי של מכון הטכנולוגיה של קליפורניה, כך נמסר מטעם מעבדת ההנעה הסילונית. בחירתו לתפקיד, וכן למשרת פרופסור לאסטרונומיה בקתדרה על שם סוניה וויליאם דווידו, הוכרזה ב-6 בינואר.
ג'איאוורדנה מחליף בתפקיד את תומס רוזנבאום, ששימש נשיא המכון מאז 2014. המכון, שנוסד ב-1891, מנהל עבור נאס"א את מעבדת ההנעה הסילונית, שראשיתה ב-1936 בעבודתם החלוצית של קבוצת סטודנטים לתארים מתקדמים וחובבי רקטות בתחום ההנעה הרקטית. עם הקמתה של נאס"א ב-1958 הפכה המעבדה למרכז המחקר והפיתוח הראשון והיחיד של הסוכנות במימון פדרלי.