מטוסי מחקר של נאס"א דוגמים עשן שנישא אל שכבות האטמוספרה הגבוהות בידי אחד מסוגי העננים המרשימים ביותר בשמיים, ענני פירוקומולונימבוס עתירי עשן. כך נמסר ממצפה כדור הארץ של הסוכנות.
מדענים יודעים זה זמן רב כי הרי געש מסוגלים לשגר כמויות גדולות של חלקיקים אל הסטרטוספרה, ובעשורים האחרונים התברר כי גם שרפות יער עושות זאת, באמצעות יצירת אותם ענני אש. ענני האש הגדולים ביותר יוצרים ראשי סערה עצומים המסוגלים להוליד ברקים, ברד וגשם כבד. לפי הפרסום, גוף מחקר הולך וגדל מראה כי ענני האש משאירים חותם ניכר על האטמוספרה העליונה כשהם מזרימים כלפי מעלה פולסים של חלקיקים.